Twee mannen van 40 en 42 jaar zijn door de rechtbank Den Haag veroordeeld tot een werkstraf van 150 uur en een voorwaardelijke celstraf van twee maanden, voor hun rol tijdens een gewelddadige coronademonstratie ruim een jaar geleden in Den Haag. 

In totaal zo'n veertig mensen waren op 31 oktober 2021 naar de wijk Transvaal gekomen. Volgens Justitie niet om te demonstreren, maar om de vechten met de politie. Uit oproepen die ze elkaar hadden doorgestuurd bleek dat ze bewust de confrontatie zochten. "De strijders slaan terug", "een historische Halloween", "we gaan spoken" en het zou "zeker niet wéér een marsje" zijn, schreven ze naar elkaar.

Op het moment dat de politie aankwam bij het Paul Krugerplein rende een deel van de groep er meteen op af. Er werd met zwaar vuurwerk gegooid en agenten werden geschopt en geslagen. Ook bij een tweede confrontatie op het Joubertplantsoen ging het weer los.

Later bleek dat veel van de aangehouden verdachten beschermende kleding droegen: een toque om hun geslacht te beschermen, een bitje in de mond, scheenbeschermers en andere hulpstukken, en handschoenen met harde knokkels om extra hard uit te kunnen halen.

Vrijspraak

Vier verdachten stonden donderdag voor de rechter, vier op vrijdag. Tegen twee van hen was er volgens het Openbaar Ministerie uiteindelijk te weinig bewijs, er werd vrijspraak geëist en ook meteen toegekend. Tegen de andere verdachten eiste het Openbaar Ministerie zes maanden cel waarvan drie voorwaardelijk. De rechtbank deed vrijdag tegen twee mannen uitspraak. Hun straf blijft beperkt tot de taakstraf en de voorwaardelijke celstraf. De andere uitspraken staan gepland voor komende maandag.

Tegen een van de betrokken agenten werd eerder aangifte gedaan omdat hij bij de aanhouding van een verdachte disproportioneel geweld zou hebben gebruikt. De agent was gefilmd toen hij een demonstrant schopte. Die aangifte werd eerder door het Openbaar Ministerie geseponeerd.